邓祖兴，男，汉族，大专学历，中共党员，1960年11月出生。对越自卫反击战退役老兵，现任南阳市新野县印刷厂厂长、党支部书记，县政协委员，南阳市海外理事会理事，邓氏宗亲会会长，邓禹文化研究会会长，新野县退役军人就业创业服务促进会会长。 而今已逾花甲之年的他，此生心系“家”和“国”，在曾经的战斗、工作、生活中，勇敢冲锋，认真工作，善待亲人，先后荣立“三等功”两次，一次战斗获得，一次全军大比武中获得，并被授予“特等射手”、“四会教练员”称号；退役参加地方工作后，多次被系统党组织评为“优秀共产党员”，被县政协评为“优秀政协委员”，新野县第一届“最美退役军人”。
冲锋向前，身后是我可爱的祖国
1978年，高中毕业的邓祖兴怀揣着自己从军报国梦，在当年的冬天被批准入伍，成为原武汉军区43军，128师383团战士，驻地为河南省巩县（现巩义市）。12月的中原，异常寒冷，但邓祖兴却充满了苦练杀敌本领的热情，军事技能快速提高。
入伍刚刚一个月的邓祖兴，1978年12月31日，他所在的部队，就接到上级对越自卫还击的战争动员命令，他和其他战友一样写了请战书。不久，部队开拔，邓祖兴和战友坐上军列连夜开赴南疆，三天三夜后，到达战前驻地，广西壮族自治区扶绥县渠黎公社三哈大队。
通过高强度的战前训练，邓祖兴很快就要和战友们开赴前线了。战场生死不定，他和战友们都写下了遗书，把本该写给父母的遗书，写给了二弟邓广振：广振弟好！当你收到此信后，哥哥已经牺牲了。请你不要哭，抓紧落实以下事情，用你的方式告诉爹妈，说我已经牺牲了，给二老磕三个响头，说我忠孝不能两全，为国家牺牲了，这辈子没有机会照顾二老了，只能等下辈子再做他们的儿子......
1979年2月27日凌晨，战斗打响，邓祖兴和战友从中越边境爱店方向47号、48号国界之间出境，先在612，540，390，公母山及长形高地组织防御，随后配合兄弟连队对班绢、班朱、班岗等村庄之敌实施攻击作战。
战争是残酷的，战斗中，邓祖兴的2个亲密战友詹永党、吕维亮先后惨烈牺牲，但他知道，自己只能冲锋向前，不能后退，因为身后是自己可爱的祖国。由于邓祖兴在作战中机智勇敢，不仅荣立三等战功，还被批准“火线入党”。
真心真情，400余职工都是家人
经历过战火洗礼和军营淬炼的邓祖兴，服役满3年后，带着军功章和“特等射手”、“四会教练员”等诸多荣誉，退伍回到了家乡。
1982年，根据政策，他被安排到新野县印刷厂工作。20世纪90年代，业务能力强，头脑灵活的他，停薪留职自主创业，先后办过多家企业，获得了丰厚的回报。就在他创业成功的同时，县印刷厂却陷入了危机之中，企业经营困难，拖欠职工工资，养老金单位部分交不上。无奈，上级主管的领导数次找到邓祖兴，让他回厂担任厂长。 2002年，接手后的邓祖兴才知这副重担的艰难，印刷厂有在册和集资职工400余人，已拖欠工资60多万元，养老金拖欠2000多万元，且有军转干部、参战、涉核、伤残、志愿兵和退役士兵数十人，企业包袱沉重。经过邓祖兴的努力，企业虽然有所好转，但最终还是停产了。
企业停产，但邓祖兴牢记自己厂长的职责，把职工当作自己的家人对待，不抛弃、不放弃，积极想法为他们谋出路、找生计，使年轻的职工找到新的工作岗位或创业成功。对待老弱和伤病职工，他又多方想法帮扶。女职工黄峰，家庭困难，夫妻双下岗，孩子没工作，退休需要补缴一大笔社保金，邓祖兴积极协调工作，黄峰在亲朋的帮助下，补齐社保金，于2018年按时退休，老有所养。军残职工刘书强家庭生活困难，邓祖兴多方奔走，为他家庭争取到低保和救助金。为了从根本上解决厂里职工欠缴的2000多万社保金和退休养老问题，邓祖兴无数次地跑政府机关，为职工争取权益，终于和有关部门达成分批、分五年时间逐步解决方案。
连续多年的春节，邓祖兴为了破产的印刷厂人心不散，他自己花费数万元，购买物品，把老职工每年春节请回厂里举办茶话会，让职工感受到温暖。2020年，因自己患有冠心病、痛风、糖尿病、视网膜脱落等疾病，而且爱人已患癌症12年，几次大手术，长期化疗用药，年近90的老母亲身患帕金森等疾病，生活不能自理，都需要邓祖兴照顾。无奈的他，向上级领导提出辞去厂长的职务。这本是一个正常的请求，却在厂里职工和上级领导的不断挽留下，退休后仍然担任厂长，为厂里的事操心。老职工余晓辉说：“有你在，我们的事才有人管，有盼头。你走了，我们靠谁呢！”
出生入死，战友就是兄弟家人
牺牲的战友詹永党，安葬在新野县烈士陵园，每年的清明节，他都会组织战友们到陵园扫墓，缅怀牺牲的战友。平日里，无论哪个战友家里有事，他都会抽出时间过去帮忙，遇到困难，尽己所能给予帮助。他的战友马军，刚刚退休时，家庭就遭遇重大变故，欠下100余万外债，不仅生活陷于困顿，而且思想上也产生绝望的想法，数次想自寻短见。邓祖兴及时站了出来，组织战友们筹集资金帮扶马军渡过难关，自己家庭也很困难，但还是挤出一些钱帮马军。随后，他又做马军的思想工作开导他，从困境中走出来。又给他出主意，筹资金，开办小吃店，增加经济收入，慢慢偿还债务。
2020年，他又担任新野县退役军人就业创业促进会会长，为帮扶退役军人创业就业，他一有空闲就到企业调查了解，为退役军人争取优质的就业岗位，到县劳动就业部门为退役军人争取创业补助资金。2年来，在他的帮助下，已为数十名退役军人找到了工作岗位。