艾草被誉为“草中钻石”，具有较高的医用价值。在传统文化中意义重大，中医还用燃烧的艾绒炙烤穴位治病。艾草作为中国端午传统文化的一部分，日渐展现出其独具特色的魅力。
（图为艾产品生产加工车间）
作为宛艾的主产地，河南省南阳市南召县地理条件优越，生态环境良好，艾草及艾灸应用历史悠久。近年来，南召县着眼传承和创新艾草文化，大力推动艾草产业发展，坚持走规模化、市场化、品牌化发展路子，组建艾草产业发展专班，成立艾草产业协会、艾草产业联合党支部，先后举办了“冰台取火”源点地揭牌仪式、首届“健康中国?艾火传递万里行”、“艾灸进万家”、全民艾灸体验等活动，艾草产业已经成为南召最具特色的朝阳产业和最有活力的富民产业。截至目前，南召县艾草种植面积3600余亩，野生艾草面积5万余亩，年总产量达6万余吨。3000余人从事艾草种植、加工和销售，带动贫困人口1100余人增收。南召县艾草加工企业8家，开办艾灸健康养生馆18家，艾草加工企业年生产规模2万吨，年实现产值1.8亿元，研发生产艾条艾绒、布艺家纺、艾草食品、艾草日用洗化、艾灸器具等六大类120余种产品，产品销往山东、湖南、广东、北京等10多个省市。
（图为南召县石门乡艾叶种植基地）
接下来，南召县将围绕打造“艾草文化之乡”“艾灸之乡”，加快艾草产业园建设步伐，打造艾草文化博览中心、仓储物流分拣中心、艾制品洗涤技术研发中心、艾灸技术和艾制品营销培训中心，培育壮大龙头企业，叫响南召艾草品牌，让更多的群众富在艾草产业链上。（编辑：刘梦鸽）