1929年立夏，“商城起义”在商城县爆发，建立了河南省第一支工农红军——第11军第32师，成立了河南省第一个县级苏维埃政权。为庆祝商城县苏维埃政权建立而创作的经典革命歌曲《八月桂花遍地开》，从这里唱响全中国。
1929年5月6日夜晚，商城人民在中共河南省委、豫东南特委、商城县委、商罗麻特别区委的领导下，商城南部举行了英勇的武装起义。因为起义的地点集中在商城南部，又称为商南起义。当日时逢农历立夏节，也称立夏节起义。
起义胜利后，这里诞生了河南省第一支工农红军——红11军32师，建立了河南省第一个县级苏维埃政权——商城县苏维埃，创建了以商城为中心的豫东南革命根据地，为鄂豫皖革命根据地的形成和发展打下了坚实基础，为中国人民的解放事业谱写了光辉篇章。
纪念馆内部
中共信阳市委党史研究室相关负责人受访时表示，商城起义能够取得成功，首先取决于地方党组织和革命群众顾全大局、舍家为党的奉献精神。在革命的危急时刻，正是共产党人以顾全大局、敢于斗争的精神，紧紧将广大革命群众团结在党的周围，使大家不分地域、姓氏、家族，凝聚成一股强大的革命力量，自觉投身于革命的洪流，从而为商城起义的胜利奠定了强大的群众基础。其次取决于敢于坚持真理，勇于探索的精神。虽然当时的革命力量还很弱小，但当地的共产党人心中始终亮着一盏明灯，坚信马克思主义的理想信念不动摇，不断总结经验，不断探索前行，甚至不惜付出鲜血和生命的代价，最终走出了一条正确道路。
纪念馆内部
据了解，为庆祝新生的苏维埃政权，商城人陈世鸿作词、任吴靖宇修改、王霁初用商城小调《八段锦》编曲，编创了《八月桂花遍地开》歌曲。
商城县委宣传部相关负责人说，近年来，商城县利用红色资源发展全域旅游、助力乡村振兴，取得了显著效果，金刚台西河景区于2018年成为河南省中共党史教育基地、河南省研学旅行示范基地。在景区的带动下，周边已发展农家乐50余家。（编辑 吕瑞天）