清明节后，艾叶拔高。南阳一家艾灸公司的负责人李晓，期待着自己的官司改判，艾灸生意能早日重启。
由于不重视知识产权保护，从2017年开始，南阳不少艾灸企业因专利侵权频繁被诉讼影响——尽管最终通过“宣告专利无效”而“翻盘”。
吃过了知识产权的亏，如今，南阳艾灸企业“被迫”走上专利申请之路。
因专利侵权 南阳艾灸企业被“割韭菜”
只是卖点儿艾灸产品，李晓没想到自己会吃官司。
李晓是南阳市水木荣春生物技术有限公司的负责人，这家公司主营艾灸器具生产加工销售。在河南南阳，像李晓这样的企业非常多，南阳当地野艾漫山遍野，自上世经90年代起，一批艾草产业的拓荒者就把艾草视为瑰宝，研发出各种各样的艾炙产品，当地也成为全国最大的艾灸加工基地。
早在2010年前，当地艾灸企业就生产销售一款名为“艾艾贴”的艾灸装置。李晓不是第一个、也不是最大的“艾艾贴”的生产销售公司。但2017年下半年，南阳市水木荣春生物技术有限公司却被广东清远王某以侵犯艾灸装置专利权起诉至法院。
“我当时对专利侵权没有太多认识，甚至都没去应诉。”李晓说。
最终官司毫无悬念地败诉，并且依法生效。
代价是：李晓在电商平台的网店账号被封，没法卖货了，他的一些消费也被限制。网店被封，对他来说，损失了一年一二十万的利润，更重要的是客户流失。
与同行交流后，李晓才发现，自己的遭遇是只是冰山一角。因为专利侵权，南阳不少艾灸企业被“割韭菜”。
根据郑州知己知识产权代理有限公司掌握的数据，仅在2017年，就有超过100家南阳艾草加工、销售企业被起诉，大量产品从多个电商平台下架，企业赔偿金额有数百万元。
努力改进产品 却没有一家企业申请专利
为了让当地企业摆脱困境，南阳宛艾产业协会找到了知识产权顾问季发军，帮助企业处理集体面临的侵权诉讼。
同样是南阳人，季发军对南阳的艾灸产业也非常有感情。
在南阳走访企业时，季发军了解到，其实早在2005年前后，“艾艾贴”就已经被南阳企业生产出来并在市面上销售，南阳当地企业随后也通过刻苦钻研，对产品进行了改良，但遗憾的是，没有一家企业围绕产品申请过专利。
或许是看到了产品的良好前景，广东清远的王某就将类似的产品申请了一个名为“艾灸底座结构及艾灸装置”的实用新型专利，专利号为ZL201420492182.4，申请日为2014年8月28日，授权公告日为2015年1月14日。
2017年，随着相关产品在市面上销售越来越好，他就拿着专利开始对南阳销售相关产品的企业起诉，涉及线上、线下等多个销售渠道。
河南商报记者从阿里巴巴法务获悉，仅阿里平台上针对南阳艾灸产业的专利诉讼，案件量目前超过600起。
一张订单 宣告了那些“割韭菜”专利无效
“经过调研，我们发现，只有将涉诉专利向国家知识产权局提出无效宣告，才能彻底解决南阳艾灸企业频繁涉诉的问题。”季发军说。
2018年7月11日，李晓聘请代理人季发军，向国家知识产权局提出专利无效宣告请求。季发军这时候发现，其实此前该专利已经有4次被请求无效宣告，但都没有成功。
因此，季发军这次做了充足的准备。他从专业角度，寻找了多条可以让专利宣告无效的扎实理由。此外，还找到了“在先订单”，也就是商家在专利被申请之前的有效订单，用以辅助商家证明涉诉专利技术已是现有技术，不符合专利授予条件。
“这个订单并不好找。”季发军说，线下的订单证据非常难以固定。
幸运的是，李晓的公司早在2014年7月31日就在1688平台上产生了相关产品的交易订单，早于涉诉专利申请日2014年8月28日，且有多幅图片全面展示货品的技术特征。河南省南阳市宛都公证处给这个订单出具了公证书。同时，阿里巴巴也出具证明，显示订单真实和交易快照的不可修改。
相关证据随后被提交法庭，也被提交给国家知识产权局。2019年4月11日，国家知识产权局作出第39912号无效宣告请求审查决定，宣告涉诉专利权全部无效。
从2017年至今，南阳艾灸申请专利600多项
“有了专利无效的决定，接下来官司就好打了。”季发军说。
李晓告诉河南商报记者，2019年4月以后，涉诉商家纷纷把国家知识产权局作出的专利无效审查决定书提交到法庭，逆转诉讼的南阳艾灸企业已有一二十家。
河南商报记者登陆中国裁判文书网，搜索到有关王某艾灸专利相关文书400多份，浙江、江苏、广东等多地法院二审改判“驳回王某所有诉讼请求”。阿里巴巴法务专家介绍，平台商家涉诉案件目前已全部撤诉。
在国家知识产权局宣告上述“割韭菜”专利无效之前，李晓的官司就已在一审败诉，判决已生效，所以他向浙江省检察院提出了申诉。随后，浙江省检察院向浙江高院提起抗诉。2019年8月27日，浙江高院作出再审决定书。
今年4月1日，李晓终于等来了好消息，案件在杭州中院再审开庭。他期待着，官司改判后自己的生意能早日重启。
吃过了知识产权的亏，南阳宛艾产业协会已在申请国家地理标志、原产地保护标志、有机种植认证上动作频频，很多生产厂家也在布局专利。
“现在，谁做一款新产品，就开始申请专利。大家都很注意了。”李晓说。
季发军也给河南商报记者检索了一组数据，从2017年开始，网上公开数据显示，南阳当地艾灸企业已累计申请专利692项，这个数字与之前比增加了数十倍。
统筹：赵强
编辑：陈薇
