这是一部长达130万字的鸿篇巨制，分上、中、下三卷，以明代中晚期的内阁首相、河南新郑人高拱为主人公，叙述了他短短几年执政期间推行的一系列对内对外政治、经济和军事等方面的改革，以及所经历的封建官场云谲波诡的权谋争斗，不但反映了明朝中晚期政治、经济、文化、军事、社会等各方面的风貌，而且塑造出一大批包括徐阶、张居正、海瑞、戚继光、王世贞等政坛、文坛人物和边关将帅形象，揭示了不同方面人物之间错综复杂的关系。
反映明代社会政治、经济、文化的历史读物，多年来在读书界一直热点频现，史学方面如黄仁宇的《万历十五年》，小说方面如熊召政的《张居正》，传记文学方面如崔振生的《高拱传》，网络文学方面如当年明月的《明朝那些事儿》等，为什么有如此多的书籍关注明朝，明朝历史人物中，张居正、高拱等历史人物为什么又格外被重点书写？特别是关于高拱的书写，最近一两年又有异军突起之势？近日，《大明首相》的作者——曾长期供职于部委机关，现已专业从事历史小说创作的郭宝平先生，就上述问题接受了访谈。
郭宝平从大历史的角度解释了当下明朝历史受到关注和他写作高拱这一明朝中晚期历史人物的原因。
16世纪中叶，是世界历史的转折点，大航海是时代潮流，是推动历史转折的驱动力。当大航海的时代潮流浩荡奔涌、惊涛拍岸时，处于这一历史时段的明朝中晚期社会是怎样一种状况呢？此时的明王朝已萎靡不振，吏治腐败、边备废弛、法治黑暗、国库空虚、商业凋敝、漕运废阻；同时，又面临着多重重大抉择：是与对大明威胁最大的北方鞑靼部继续对峙，还是以贸易取代战争？是持续明代开国以来的海禁还是解海禁通海运？是继续维系重农抑商的国策，还是进行重大调整，积极发展工商业？是对以严嵩、徐阶为代表的官场贪腐采取姑息纵容态度，还是大力肃贪，澄清吏治？
当一系列时代问题需要作出历史性抉择时，包括高拱在内的一批历史人物先后走上明朝政治舞台，而高拱作为其中思想解放、视野广阔者，在诸多问题上都坚定地选择了后者。可惜的是，他大力推行的改革并没有得到身边政治环境的理解和容纳，他实际执政不过两年半，就被政敌通过权谋罢官放逐，在位时推行的很多改革措施如力推解海禁、通海运等，都被继任者断然终止。高拱的改革以失败告终，大明帝国遂错过了世界历史大拐点的时代潮流，高拱去世60多年后，大明王朝覆亡。
郭宝平介绍，史学界已较为普遍地认为明代中后期的社会急剧变迁为中国封建时代晚期出现的一次大变局，甚至有不少学者提出将高拱于明朝隆庆年间开放海禁即“隆庆开关”这一历史事件作为中国近代史的开端，更有人认为，认识近、现代的中国，要从明朝开始。根据这一普遍认知，站在当今时代，对中晚明这一特定时期进行历史的、文学的回望，就成为当下有关明朝的读物大量涌现并成为阅读热点的动因。
而以小说的形式书写高拱这一历史人物，在郭宝平，又有一份独特的时代情怀。郭宝平认为：作家要在正确历史观指引下，通过书写更多历史蕴含丰富的优秀作品，光大历史文化，高擎民族精神火炬。他说，我们国家的历史小说创作曾经出现过高潮，近年来，架空、穿越、宫斗，占领了历史小说阵地，厚黑学盛行其间，严肃的历史小说作家和优秀作品越来越少；许多老百姓是通过历史小说及根据历史小说改编的影视剧了解历史的，历史小说在老百姓历史观、价值观方面的影响力相当大。而作家通过历史小说致敬、追怀什么样的人，从一个侧面衬托出的也是一个国家的品格。高拱就是一个值得当今国人致敬、追怀的在大转折时期以其所思所为顺应了历史潮流的人物，除了他以只争朝夕的精神致力于破“祖制”，改弊政，大开大合，推动国家走向变革发展外，在个人品质上，他不贪不腐，性情耿介，将忠诚、廉洁、担当三者集于一身，是同时代任何一位执政大臣所不具备的，所有这些，都是他身上具有的值得当今时代弘扬的精神价值。
郭宝平青年时代在中国人民大学读书七年，主要是研修历史，毕业后又有多年在部委机关的工作经历，其间他保持了对历史研究和写作的一份特殊兴趣，出版过多部历史专著和历史题材文学作品，打下了创作历史小说的基础。
长期的从政经历，又使郭宝平看待历史和历史人物，有一般人不具备的站位和眼光，他喜欢研究古今中外转型期的历史和历史人物，具体到《大明首相》这部长篇历史巨制的写作，小说把绝大部分笔墨都放在了高拱二次入阁拜相到罢官被逐这六年的时空里，紧紧扣住他大胆创新、改革变制这根主线，既充分挖掘丰富的历史资料，又对其进行合理的组织编排，并通过大量的细节描述和心理活动的揭示，真实地再现了一个满腹经纶、雄才大略的明代社会转型期杰出政治家的风采。
当然，郭宝平说，他也无意把高拱塑造成一个高大上的英雄，本着写“人”的文学理念，在小说中他并没有回避高拱性格上的缺陷，既写了这个历史人物锐志匡时、励精图治的事功，同时也把他自负、急躁乃至粗暴的一面展露了出来，并写出这一性格缺陷给他带来的人际环境的孤独。
作为一部长达130万字的长篇历史小说，《大明首相》在众多关于明代历史的读物中无疑是又一部力作，引发人们对历史经验教训的思考，更被文学界、史学界专家学者认可。而通过小说挖掘出高拱这样一位长期被遮蔽的中原历史人物，也是出生于开封的郭宝平给予中原故里的一份额外贡献，这一点，郭宝平也十分认同。
作者：赵立功
编辑：河南商报 郭佳慧来源：河南日报
