全书洋洋洒洒十万字，勾勒了上万年的鲤鱼文化史和豫菜发展史。这是中华餐饮史上第一部完整系统阐述鲤鱼文化的专著，填补了鲤鱼文化没有系统阐述的空白，对于鲤鱼文化体系打造、黄河鲤鱼头牌回归以及豫菜复兴具有深远的意义。
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鱼图腾 之 以鱼为载体之哲思
除了入口味美，黄河鲤鱼身姿矫健，昂首翘尾，在很长时间内，带着“跃龙门”的美好寓意，成为进取和命运转折的象征。
影响中国至深的儒、释、道，在河南的登封实现了“三教合一”,依托嵩阳书院、少林寺、嵩山，融合得天衣无缝。
这种无缝融合，也可以借鱼来诠释——阴阳变换、祸福转合。穷则独善其身，达则兼济天下。
鱼图腾 之 以鱼为载体之哲思
子非鱼，安知鱼之乐
在古人眼里，天河、地川相连，水浮天而载地。和水深度关联且被人们赋予了沟通天地、生死神职的鱼，自然而然便成了人们思考时的最佳载体。
庄子在《逍遥游》中说：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。”庄子对这种巨鱼的想象与鱼可浮天载地的信仰有极大关联。此神鱼化为可高飞9万里的鹏鸟，与鲤鱼化龙有异曲同工之妙。
庄子很喜欢用鱼表达他的哲学思想。庄子和惠子关于鱼有如下辩论：“子非鱼，安知鱼之乐?”“子非我，安知我不知鱼之乐?”这正体现了庄子的辩证思想。
“易有太极，是生两仪。”阴阳两仪被视作宇宙生成的最初的两个元素。阴阳两仪通常以双鱼图的形式出现，而阴阳二鱼又合太极图，是为道的象征。琴高成仙后乘鲤涉水和子英乘鲤升仙，均体现了鱼作为神使在道学中的崇高地位。
不仅道家学派的庄子喜欢鱼，儒家学派的孟子也喜欢借鱼来表达自己的哲学思想，如孟子在《鱼我所欲也》中以“鱼和熊掌”作比，宣扬“舍生取义”的主张。
此外，孝文化作为儒家伦理思想的核心之一，是千百年来中国社会维系家庭关系的道德准则，更是中华民族的传统美德。而在我国孝文化中，同样有鲤鱼的身影。“涌泉跃鲤”“卧冰求鲤”等故事，更为鲤鱼增添了一些人伦色彩。
鱼图腾 之 以鱼为载体之哲思
皇帝的“远房亲戚”
我国古代有崇鲤之风。在春秋战国时期，鲤鱼就被当作贵重的馈赠礼品。据《孔子家语·本姓解》记载，孔子的孩子出生后，鲁昭公贺之以鲤，孔子深以为荣，为其子取名曰鲤。
西汉刘向的《列仙传》中记载了琴高升仙后乘鲤涉水和子英乘鲤升仙的故事，此后，便有人将乘鲤视为得道成仙的标志。
唐代统治者以老子后人自居，积极扶持道教，以神化、巩固王权。唐代文人也常化用“琴高乘鲤”这一典故来表现仙家意境，如李白的“赤鲤涌琴高，白龟道冯夷”，皮日休的“琴高坐赤鲤，何许纵仙逸”，岑参的“愿得随琴高，骑鱼向云烟”以及陆龟蒙的“东游借得琴高鲤，骑入蓬莱清浅中”和“知君便入悬珠会，早晚东骑白鲤鱼”等。
在唐代，鲤鱼成了被保护和推崇的对象，真正跃进了人间的“龙门”。李唐王室以“鲤鱼生角”,暗示“李”与“龙”的关联。《大业杂记》记载：“清冷水南有横渎，东南至砀山县，西北入通济渠。忽有大鱼，似鲤有角，从清冷水入通济渠，亦唐兴之兆。”
后来，唐玄宗游漳河，亦曾见赤鲤腾跃。唐段成式的《酉阳杂俎·鳞介篇》中记载：“国朝律：取得鲤鱼即宜放，仍不得吃，号赤鯶（huàn）公。卖者杖六十，言鲤为李也。”
鲤鱼就这样成了“皇亲国戚”，不仅无人敢捕，更无人敢吃。
在朝礼方面，除了先秦的“鱼祭”之礼，唐代又改虎符为鱼符，并盛行鱼符、鱼袋之制。唐朝以前，兵符为虎形，称虎符。唐朝建立后，明确了鱼符制度，改虎符为鱼符。这样做一是为避唐高祖李渊祖父李虎讳，二是因为鲤和李同音，且鲤是“鱼之主”“能神变”,可跃龙门而成龙。
在唐代，鱼符不仅能调兵遣将，也是朝廷官员上任时能证明身份的信物。新官员拿着朝廷颁发的鱼符与原官员手中的另一半鱼符相合，便可证明新官上任是朝廷的命令。
另外，唐代五品以上文武官员必须佩戴鱼符，以辨尊卑、明贵贱，作为上朝、进宫之凭证。
据《朝野佥载》记载，当时九品以上的官员不仅佩戴鱼符，用来盛放鱼符的袋子也被做成鱼的形状。